Un adagio es una expresión corta, fácil de memorizar que contiene algún elemento de conocimiento o experiencia importante, considerado cierto por mucha gente, y/o que ha ganado cierta credibilidad a través de su uso continuado.
Los adagios pueden ser observaciones interesantes, guías éticas prácticas o comentariospesimistas sobre la vida en general o alguno de sus aspectos. Algunos adagios son producto de la sabiduria popular, que intenta resumir alguna verdad básica; este tipo se conoce generalmente como proverbio o refrán.